Österreich hat den Sommer 2026 offenbar missverstanden und versehentlich die Funktion „Grill“ aktiviert. In Niederösterreich wurden 41,2 Grad gemessen, Wien lag mit 41 Grad knapp dahinter. Dazwischen gönnte sich das Burgenland mit 28,5 Grad die wärmste Nacht der Messgeschichte – Schlafen war damit weniger eine Tätigkeit als ein stilles Verdampfen.

Aus dem Landwirtschaftsministerium heißt es, 2026 sei ein „absolutes Ausnahmejahr“. Klimaforscher Daniel Huppmann widerspricht nicht grundsätzlich, weist aber darauf hin, dass sich der Ausnahmezustand zunehmend häuslich einrichtet. Die extreme Hitze werde zur „neuen Realität“. Oder anders gesagt: Was früher Jahrhundertwetter hieß, bekommt künftig vermutlich eine Jahreskarte.

Auch die Trockenheit erreicht historische Dimensionen. Felder vertrocknen, Böden reißen auf, Wälder brennen – doch immerhin bleibt die politische Reaktion angenehm temperiert. Das angekündigte Klimagesetz befindet sich weiterhin in sorgfältiger Abstimmung, einem Verfahren, bei dem Probleme zuverlässig schneller wachsen als Maßnahmen.

Die Klimamodelle sagen derartige Entwicklungen seit Jahrzehnten voraus. Überraschend ist für die Wissenschaft vor allem, dass die Extreme schneller eintreten als erwartet. Überraschend für Teile der Öffentlichkeit ist hingegen weiterhin, dass Modelle, Statistiken und Thermometer offenbar gemeinsame Sache machen.

Besonders beliebt bleibt der Einwand, heiße Sommer habe es „immer schon“ gegeben. Das stimmt ungefähr so sehr wie die Aussage, es habe immer schon Regen gegeben – also könne es keine Überschwemmungen geben. Tatsächlich hat sich die Zahl der Hitzetage in Wien in den vergangenen Jahrzehnten verdreifacht. Österreich erwärmt sich zudem deutlich stärker als der globale Durchschnitt.

Was also tun? Weniger Treibhausgase ausstoßen, mehr öffentlichen Verkehr schaffen, Städte begrünen, Gebäude kühlen, fossile Heizungen ersetzen und Ernährung klimafreundlicher gestalten. Im politischen Betrieb gelten solche Vorschläge allerdings häufig als radikal, während 41 Grad im Schatten als Wetterlage verbucht werden.

Auch Anpassung wird wichtiger: mehr Bäume, weniger versiegelte Flächen, mehr Schatten und widerstandsfähigere Gemeinden. Allerdings warnt Huppmann davor, Anpassung mit Lösung zu verwechseln. Denn wenn selbst neu gepflanzte Bäume die Hitze nicht mehr überleben, wird aus dem Klimakonzept rasch ein Nachruf.

Die schlechte Nachricht lautet: Österreich ist schon auf das heutige Klima unzureichend vorbereitet. Die noch schlechtere: In fünf bis zehn Jahren dürfte es heißer, trockener und extremer werden.

Die gute Nachricht? Die Verhandlungen laufen „mit Nachdruck“. Bei 41 Grad vermutlich sogar in kurzen Hosen.