Die Stadt bereitet sich auf einen außergewöhnlichen Samstagabend vor. Während die New York Knicks in den NBA-Finals vor dem ersten Meistertitel seit mehr als fünf Jahrzehnten stehen, tritt zeitgleich die australische Pop-Rock-Band 5 Seconds of Summer im Madison Square Garden auf. Hinzu kommt ein WM-Spiel im nahegelegenen MetLife Stadium. Die Behörden rechnen deshalb mit zehntausenden Menschen rund um die Arena und verschärfen die Sicherheitsmaßnahmen deutlich.

Sollten die Knicks Spiel fünf der Finalserie gegen die San Antonio Spurs gewinnen, wäre dies die erste NBA-Meisterschaft des Traditionsklubs seit 1973. Die Begeisterung in der Stadt ist bereits jetzt enorm. Nach dem spektakulären Comeback-Sieg in Spiel vier, als New York einen 29-Punkte-Rückstand aufholte, feierten laut Polizei rund 10.000 Fans spontan auf den Straßen rund um den Madison Square Garden.

Die Feiern verliefen allerdings nicht überall friedlich. Nach Angaben der New Yorker Polizei wurden 56 Personen vorübergehend festgenommen, zehn Beamte verletzt. Zudem seien Feuerwerkskörper gezündet, Taxis umgeworfen und Polizeifahrzeuge beschädigt worden.

Sicherheitszone rund um den Madison Square Garden

Vor diesem Hintergrund richtet die Polizei erneut eine großflächige Sicherheitszone rund um den Madison Square Garden ein. Wer das Gelände betreten möchte, benötigt ein gültiges Ticket und muss Sicherheitskontrollen passieren. Die Arena öffnet ihre Tore bereits eine Stunde früher als geplant.

Auch nach dem Konzert sollen Besucher das Gebiet möglichst zügig verlassen, teilte die Arena mit. Die Behörden wollen verhindern, dass sich Konzertbesucher und potenzielle Feiernde nach einem Knicks-Triumph vermischen und unkontrollierte Menschenansammlungen entstehen.

Boyband trifft Basketball-Euphorie

Für die Band 5 Seconds of Summer dürfte der Abend unter ungewöhnlichen Vorzeichen stehen. Während im Madison Square Garden Hits wie „Youngblood“ oder „Amnesia“ gespielt werden, könnten sich draußen bereits tausende Basketballfans versammeln, um einen möglichen Meistertitel zu feiern.

Die Knicks haben für Auswärtsspiele während der gesamten Playoffs öffentliche Watch-Partys organisiert. Für das entscheidende Spiel wurden zusätzliche Veranstaltungsorte in Manhattan eingerichtet, darunter das Radio City Music Hall und Bereiche im Central Park.

Auch die Fußball-WM spielt eine Rolle

Kompliziert wird die Lage zusätzlich durch die Fußball-Weltmeisterschaft. Im MetLife Stadium in New Jersey treffen am selben Abend Brasilien und Marokko aufeinander. Viele Fans werden dafür die Penn Station nutzen, die sich direkt unter dem Madison Square Garden befindet.

Die Kombination aus WM-Spiel, NBA-Finale und ausverkauftem Konzert stellt die Behörden vor erhebliche logistische Herausforderungen. Die New Yorker Polizei rechnet nach eigenen Angaben mit „Zehntausenden Menschen“ im Bereich rund um die Arena.

Eine Stadt im Ausnahmezustand

New York ist Großveranstaltungen gewohnt. Doch die Mischung aus möglicher NBA-Meisterfeier, Popkonzert und Fußball-WM sorgt selbst für die Metropole an der Ostküste für besondere Bedingungen.

Für die Sicherheitskräfte wird der Abend zum Härtetest. Für die Knicks-Fans könnte er dagegen historisch werden. Sollte New York tatsächlich den Titel holen, dürfte die eigentliche Herausforderung erst nach dem Schlusspfiff beginnen. Denn dann wird die Stadt feiern wollen – und die Behörden werden versuchen, die Kontrolle zu behalten.