Thailand trauert um Prinzessin Bajrakitiyabha Mahidol. Die älteste Tochter von König Maha Vajiralongkorn ist nach mehr als drei Jahren im Koma im Alter von 47 Jahren gestorben. Dies teilte das Königshaus am Freitag mit.

Die Prinzessin war im Dezember 2022 während eines Trainings mit ihren Hunden zusammengebrochen. Nach Angaben ihrer Ärzte wurde der Zusammenbruch durch schwere Herzrhythmusstörungen verursacht, die auf eine Mykoplasmen-Infektion des Herzens zurückgeführt wurden. Trotz intensiver medizinischer Betreuung verschlechterte sich ihr Zustand über Jahre hinweg kontinuierlich. Am Donnerstagabend verstarb sie im Chulalongkorn-Krankenhaus in Bangkok.

Juristin, Diplomatin und engagierte Reformerin

Prinzessin Bajrakitiyabha galt als eine der angesehensten und profiliertesten Persönlichkeiten des thailändischen Königshauses. Nach ihrem Jurastudium absolvierte sie zwei weiterführende Abschlüsse an der renommierten Cornell University in den USA. Anschließend arbeitete sie unter anderem bei der thailändischen Vertretung bei den Vereinten Nationen in New York sowie in verschiedenen Positionen der Staatsanwaltschaft.

Von 2012 bis 2014 war sie thailändische Botschafterin in Österreich. In dieser Funktion arbeitete sie eng mit dem Büro der Vereinten Nationen für Drogen- und Verbrechensbekämpfung (UNODC) zusammen und setzte sich besonders für Reformen im Strafvollzug ein.

Ein Schwerpunkt ihres Engagements lag auf der Situation weiblicher Gefangener. Sie machte wiederholt auf die hohe Zahl von Frauen in thailändischen Gefängnissen aufmerksam und sprach sich für humanere Bedingungen sowie Reformen des Strafrechtssystems aus.

Vertrauensperson des Königs

Innerhalb der Monarchie nahm Bajrakitiyabha eine besondere Stellung ein. Ihr Vater, König Vajiralongkorn, übertrug ihr zahlreiche repräsentative und militärische Aufgaben. Im Jahr 2021 ernannte er sie zur Stabschefin seiner persönlichen Leibgarde und verlieh ihr den Rang eines Generals.

Die sportbegeisterte Prinzessin war zudem regelmäßig bei Wohltätigkeitsveranstaltungen und öffentlichen Auftritten präsent und erfreute sich insbesondere bei royalistischen Kreisen großer Beliebtheit.

Offene Frage der Thronfolge

Mit ihrem Tod verliert Thailand nicht nur eine prominente Vertreterin des Königshauses, sondern auch eine Persönlichkeit, die immer wieder im Zusammenhang mit der zukünftigen Thronfolge genannt wurde.

König Vajiralongkorn, der heute 73 Jahre alt ist, hat bislang keinen offiziellen Thronfolger bestimmt. Nach traditioneller Auffassung sollte die Nachfolge von einem männlichen Familienmitglied übernommen werden, allerdings erlaubt eine Verfassungsänderung aus dem Jahr 1974 grundsätzlich auch eine weibliche Thronfolge.

Viele Beobachter sahen in Prinzessin Bajrakitiyabha aufgrund ihrer Ausbildung, ihres öffentlichen Ansehens und ihrer engen Verbindung zum König eine mögliche Schlüsselfigur für die Zukunft der Monarchie. Mit ihrem Tod bleiben die Fragen rund um die Nachfolge offen.

Da Diskussionen über die Monarchie in Thailand durch strenge Majestätsbeleidigungsgesetze stark eingeschränkt sind, wird die Debatte darüber auch weiterhin weitgehend hinter verschlossenen Türen geführt werden.

Mit dem Tod von Prinzessin Bajrakitiyabha verliert Thailand eine der bekanntesten und international angesehensten Vertreterinnen seines Königshauses. Ihre Arbeit als Juristin, Diplomatin und Fürsprecherin von Reformen wird vielen Menschen in Erinnerung bleiben.