Eigentlich ist Kika/Leiner längst dort angekommen, wo niemand freiwillig hinmöchte: in der Insolvenzgeschichte Österreichs. Verkauft, zerlegt, pleite – und eigentlich sollte man meinen, damit wäre das Kapitel fürs Erste durch.

Ist es aber nicht.

Denn die Möbelkette ist wieder in den Schlagzeilen. Nur geht es diesmal nicht um Rabatte, Küchen oder Schlafzimmer, sondern um Betrugsverdacht, Untersuchungshaft und Tausende Kunden, die auf ihren Möbeln sitzen wollten – und am Ende offenbar nur auf ihrem Schaden sitzen geblieben sind.

Ein früherer Geschäftsführer wurde am Freitag festgenommen. Am Sonntag verhängte das Gericht Untersuchungshaft.

Und die Vorwürfe haben es in sich.

20 Prozent Rabatt – aber offenbar nichts mehr zu liefern

Besonders bitter klingt eine Aktion aus dem September 2024.

Nach dem verheerenden Hochwasser wurde in sozialen Netzwerken mit einer sogenannten „Unwetter-Soforthilfe“ geworben. Kunden sollten 20 Prozent Rabatt auf Möbelkäufe bekommen.

Klingt zunächst nach Hilfe in schwierigen Zeiten.

Nach Ansicht der Wirtschafts- und Korruptionsstaatsanwaltschaft könnte dahinter allerdings etwas ganz anderes gesteckt haben.

Der Verdacht: Die Notlage von Hochwasseropfern soll gezielt genutzt worden sein, um möglichst schnell Anzahlungen hereinzubekommen.

Mit anderen Worten: Während Kunden vermutlich dachten, sie bekämen nach einer Katastrophe günstig neue Möbel, soll es dem Unternehmen in Wahrheit vor allem darum gegangen sein, dringend benötigtes Geld einzusammeln.

Wenn sich dieser Verdacht bestätigt, wäre das schon eine ziemlich zynische Form von „Soforthilfe“.

Die Möbel kamen nicht – das Geld war trotzdem weg

Noch schwerer wiegt ein zweiter Vorwurf.

Nach Angaben der WKStA soll das Unternehmen bereits seit Ende Jänner 2024 tatsächlich zahlungsunfähig gewesen sein. Trotzdem seien weiterhin Anzahlungen für Möbel angenommen und Gutscheine verkauft worden.

Und das, obwohl eine Lieferung wegen fehlender Liquidität gar nicht mehr möglich gewesen sein soll.

Betroffen seien mindestens 4.700 Kundinnen und Kunden.

Der mutmaßliche Schaden: rund 15 Millionen Euro.

Das sind keine kleinen Pannen im Tagesgeschäft mehr. Wenn die Ermittler recht behalten, geht es um ein systematisches Vorgehen zulasten von Menschen, die ganz normal Möbel bestellt und dafür Geld überwiesen haben.

Aus 15 Millionen werden 16,1 Millionen Euro

Damit nicht genug.

Die Staatsanwaltschaft vermutet außerdem, dass kurz vor der Insolvenzeröffnung gezielt Vermögen aus der Möbelkette abgezogen worden sein könnte.

Der Beschuldigte soll Zahlungen für Rechnungen freigegeben haben, denen keine angemessenen Gegenleistungen gegenüberstanden.

Insgesamt geht es dabei um weitere 1,1 Millionen Euro.

Das Geld soll laut Verdachtslage an eine kooperierende Gesellschaft sowie an ein eigenes Unternehmen des Beschuldigten geflossen sein.

Rechnet man beide Vorwurfskomplexe zusammen, landet man bei einer mutmaßlichen Schadenssumme von 16,1 Millionen Euro.

Für einen ehemaligen Möbelhändler ist das eine beeindruckende Zahl – nur leider in der völlig falschen Richtung.

Die Kika/Leiner-Geschichte wird immer absurder

Dass ausgerechnet Kika/Leiner wieder Thema ist, passt auf traurige Weise zu der Geschichte des Unternehmens.

Die Signa-Gruppe von Rene Benko hatte die Immobilien 2023 an den Grazer Entwickler Supernova verkauft und auch das operative Möbelgeschäft abgegeben.

Kurz darauf folgte bereits der erste Insolvenzantrag.

Seitdem reiht sich bei Kika/Leiner eine schlechte Nachricht an die nächste.

Jetzt sitzt nicht nur Benko in Untersuchungshaft, sondern auch ein früherer Geschäftsführer der Möbelkette.

Das österreichische Wirtschaftskapitel rund um Signa, Kika und Leiner wirkt damit inzwischen weniger wie eine gewöhnliche Unternehmensgeschichte und mehr wie eine Serie, bei der man jedes Mal denkt: Jetzt kann doch eigentlich nichts mehr kommen.

Und dann kommt doch wieder etwas.

Gericht sieht Flucht- und Verdunkelungsgefahr

Dass Untersuchungshaft verhängt wurde, zeigt, wie ernst die Vorwürfe genommen werden.

Nach Angaben der WKStA geht auch das Gericht von einem dringenden Tatverdacht aus.

Als Haftgründe werden Fluchtgefahr, Verdunkelungsgefahr und Tatbegehungsgefahr genannt.

Der Beschuldigte bestreitet die Vorwürfe.

Und das ist wichtig festzuhalten: Es gilt die Unschuldsvermutung.

Bis zu einer rechtskräftigen Verurteilung bleibt es bei Verdachtsmomenten.

Für die Kunden bleibt trotzdem ein bitterer Nachgeschmack

Juristisch wird nun geklärt werden müssen, was tatsächlich passiert ist.

Für Tausende Kunden dürfte das Vertrauen aber längst dahin sein.

Wer Möbel bestellt, eine Anzahlung leistet und anschließend weder Ware noch sein Geld zurückbekommt, braucht keine komplizierte wirtschaftliche Analyse.

Er fühlt sich schlicht betrogen.

Besonders bitter wäre es, wenn tatsächlich Menschen betroffen waren, die nach dem Hochwasser ohnehin schon mit erheblichen Schäden zu kämpfen hatten.

Dann wäre ausgerechnet eine Aktion, die nach Hilfe klang, zum nächsten Problem geworden.

Kika/Leiner verkauft längst keine Möbel mehr.

Aber die Altlasten des Unternehmens sorgen offenbar noch eine ganze Weile dafür, dass niemand wirklich zur Ruhe kommt. Zum Schluss natürlich auch hier der Hinweis, dass hier für Beschuldigte natürlich die Unschuzldsvermutung gilt.