Die Weltmeisterschaft hat ihren nächsten Titelfavoriten gefunden. Nach dem enttäuschenden 2:2 zum Auftakt gegen Japan haben die Niederlande mit einem furiosen 5:1 gegen Schweden eindrucksvoll zurückgeschlagen und ein klares Signal an die Konkurrenz gesendet.

Vor allem eines wurde in Houston deutlich: Diese Mannschaft besitzt eine Offensivkraft, die jedes Team vor Probleme stellen kann.

Ronald Koeman bewies nach der Kritik am ersten Auftritt Mut zur Veränderung – und wurde belohnt. Brian Brobbey rückte in die Startelf und zahlte das Vertrauen seines Trainers bereits nach fünf Minuten zurück. Mit zwei frühen Treffern brachte der Stürmer Oranje auf die Siegerstraße und sorgte dafür, dass die Niederländer die Kontrolle über die Partie übernahmen.

Nach der Pause folgte dann die große Show von Cody Gakpo. Mit zwei weiteren Treffern innerhalb weniger Minuten zerlegte der Liverpool-Star die schwedische Defensive nahezu im Alleingang. Als Crysencio Summerville kurz vor Schluss auch noch das fünfte Tor nachlegte, war die Demütigung für die Skandinavier perfekt.

Doch das Ergebnis erzählt nicht die ganze Geschichte.

Denn trotz des Kantersiegs offenbarte die Elftal auch Schwächen. Vor allem nach der taktischen Umstellung Schwedens geriet die niederländische Defensive zeitweise ins Wanken. Mehrfach mussten die Skandinavier nur Bart Verbruggen überwinden, doch der Torhüter zeigte eine Weltklasse-Leistung und verhinderte mit mehreren Glanzparaden, dass die Partie noch einmal spannend wurde.

Genau darin liegt die wichtigste Erkenntnis dieses Spiels.

Die Niederlande besitzen die Qualität, Fehler ihrer Gegner eiskalt zu bestrafen. Gleichzeitig sind sie aber noch nicht die perfekte Turniermannschaft. Gegen stärkere Gegner könnten die defensiven Wackler deutlich härter bestraft werden.

Trotzdem spricht derzeit vieles für Oranje. Die Offensive funktioniert, die Joker stechen, die Stimmung ist zurück und die Tabellenführung in Gruppe F verschafft eine hervorragende Ausgangslage für die K.-o.-Runde.

Während Deutschland dank Deniz Undav bereits das Sechzehntelfinale erreicht hat und Spanien sowie Argentinien ebenfalls überzeugen, hat sich nun auch die Niederlande eindrucksvoll im Kreis der Titelkandidaten zurückgemeldet.

Die Botschaft aus Houston war unmissverständlich:

Wer Weltmeister werden will, wird an Oranje nicht vorbeikommen.