China kämpft weiter mit einem dramatischen Problem: Immer weniger Menschen haben Lust auf Ehe, Nachwuchs und lebenslange Diskussionen über Schwiegereltern. Wie aktuelle Zahlen zeigen, ist die Zahl der Eheschließungen im ersten Quartal erneut deutlich gesunken. Nur noch knapp 1,7 Millionen Paare trauten sich vor den Altar – oder besser gesagt: eben nicht mehr.
Seit 2017 hat sich die Zahl der Hochzeiten damit praktisch halbiert. Offenbar entdecken immer mehr junge Chinesinnen und Chinesen, dass man auch ohne Hochzeit überleben kann – und sogar ohne gemeinsame Immobilienkredite, Hochzeitsbankette für 300 Gäste und den täglichen Druck der Eltern, endlich Enkelkinder zu liefern.
Die Regierung blickt derweil zunehmend nervös auf die Entwicklung. Denn ohne Hochzeiten fehlen irgendwann auch die Babys. Die Geburtenrate befindet sich bereits auf historischem Tiefstand, die Bevölkerung schrumpft seit Jahren. Das große Reich der Mitte wird langsam zum Reich der leeren Kinderzimmer.
Peking versucht deshalb mit allerlei Maßnahmen gegenzusteuern. Familien sollen finanzielle Zuschüsse bekommen, Kinderbetreuung wird ausgebaut und Geburten sollen günstiger werden. Insider munkeln bereits, dass bald kostenlose Hochzeitsfotografen, staatlich geförderte Schwiegermütter und Rabattcoupons für Flitterwochen folgen könnten.
Doch viele junge Menschen scheinen andere Prioritäten zu haben: Karriere, Freizeit, Reisen oder schlicht die Erkenntnis, dass eine Katze oft günstiger und unkomplizierter ist als drei Kinder in einer Zwei-Zimmer-Wohnung in Shanghai.
Demografen warnen inzwischen vor langfristigen Folgen für Wirtschaft und Sozialsystem. Doch vielleicht ist die eigentliche Erkenntnis viel einfacher: Selbst in China lässt sich Liebe inzwischen nicht mehr zentral planen.
