Am Denver International Airport ist es in der Nacht zu einem tragischen Zwischenfall gekommen. Ein Mensch wurde von einem startenden Passagierflugzeug der Frontier Airlines erfasst und tödlich verletzt, nachdem er zuvor einen Sicherheitszaun überwunden und eine Startbahn betreten hatte.
Nach Angaben des Flughafens ereignete sich der Vorfall gegen 23.19 Uhr Ortszeit. Die Maschine vom Typ Airbus A321 war als Flug 4345 auf dem Weg von Denver nach Los Angeles und hatte 224 Passagiere sowie sieben Crewmitglieder an Bord.
Person lief auf die Startbahn
Laut Behörden soll die bislang nicht identifizierte Person bewusst den äußeren Sicherheitszaun des Flughafens überwunden haben. Wenige Minuten später lief sie offenbar direkt über die Startbahn – genau in dem Moment, als das Flugzeug zum Start beschleunigte.
Auf Aufnahmen des Funkverkehrs mit der Flugsicherung ist der schockierte Pilot zu hören: „Wir haben jemanden getroffen.“ Kurz darauf meldete die Crew, dass sich eine Person auf der Landebahn befunden habe.
Daten des Flugtracking-Dienstes Flightradar24 zufolge beschleunigte die Maschine bereits auf rund 235 km/h, bevor der Start abgebrochen wurde.
Feuer am Triebwerk und Evakuierung
Nach dem Zusammenstoß meldeten die Piloten Rauch in der Kabine. Augenzeugen berichteten von einem lauten Knall und Flammen am rechten Triebwerk. Die Maschine wurde sofort gestoppt.
Die Passagiere mussten das Flugzeug über Notrutschen verlassen. Die Feuerwehr konnte einen kurzen Triebwerksbrand schnell löschen.
Zwölf Menschen wurden bei der Evakuierung leicht verletzt, fünf davon kamen vorsorglich in Krankenhäuser.
Ein Passagier schilderte gegenüber lokalen Medien dramatische Szenen:
„Ich dachte, wir verbrennen jetzt. Überall war Rauch, und das Triebwerk stand in Flammen.“
Sicherheitsfragen nach dem Vorfall
Der Flughafen Denver verfügt nach eigenen Angaben über rund 58 Kilometer Sicherheitszaun sowie Videoüberwachung und moderne Kontrolltechnik. Erste Untersuchungen ergaben, dass der Zaun nicht beschädigt war. Dennoch kündigte der Flughafen eine umfassende Analyse der Sicherheitsmaßnahmen an.
US-Verkehrsminister Sean Duffy erklärte, die Person habe „absichtlich“ das Flughafengelände betreten. „Niemand sollte jemals unerlaubt eine Startbahn betreten“, sagte er.
Die US-Luftfahrtbehörde FAA untersucht den Vorfall gemeinsam mit lokalen Behörden. Die nationale Verkehrssicherheitsbehörde NTSB prüft insbesondere den Ablauf der Evakuierung des Flugzeugs.
