Eine neue indische Webserie sorgt derzeit für Aufsehen – weil sie ein Thema ins Zentrum rückt, das in Indien bis heute juristisch weitgehend ausgeblendet wird: Vergewaltigung in der Ehe. Die Serie „Chiraiya“ hat damit eine Debatte ausgelöst, die weit über Streaming-Unterhaltung hinausgeht.
Der Titel bedeutet auf Hindi so viel wie „kleine Vögel“. Seit dem Start im März auf JioHotstar wurde die Serie bereits millionenfach angesehen und zählt zu den erfolgreichsten Hindi-Produktionen der Plattform der vergangenen Monate. Kritiker loben, dass „Chiraiya“ ein gesellschaftliches Tabu offen anspricht. Gleichzeitig gibt es Gegenwind: Manche werfen der Serie vor, „männerfeindlich“ zu sein oder die „Heiligkeit der Ehe“ anzugreifen.
Im Mittelpunkt stehen zwei Frauen, die unterschiedlicher kaum sein könnten. Kamlesh, gespielt von Divya Dutta, ist eine traditionelle Hausfrau mittleren Alters, die fest davon überzeugt ist, dass Frauen vor allem kochen, putzen und sich anpassen sollten. Pooja, dargestellt von Prasanna Bisht, ist gebildet, selbstbewusst und spricht offen über Gleichberechtigung, Würde und Respekt.
Die beiden Lebenswelten prallen aufeinander, als Pooja Arun heiratet – jenen Mann, den Kamlesh praktisch wie einen eigenen Sohn großgezogen hat. Für alle scheint Arun der perfekte Ehemann zu sein. Doch die Vorstellung vom harmonischen Eheleben zerbricht brutal: In der Hochzeitsnacht vergewaltigt er Pooja.
Als sie ihn damit konfrontiert, reagiert er kalt. Er habe sich nur genommen, „was ihm zustehe“. Und er verweist darauf, dass Vergewaltigung in der Ehe in Indien nicht als Straftat gilt – also auch kein Gesetz existiere, das ihn dafür belangen würde.
Genau darin liegt die Wucht der Serie: Sie zeigt nicht nur Gewalt, sondern auch das System dahinter. Als die verletzte und traumatisierte Pooja über das Geschehene spricht, raten ihr nahezu alle, still zu sein und „sich anzupassen“ – sogar ihre eigene Mutter. Die Begründung: Wenn sie darüber rede, bringe das Schande über die Familie.
Kamlesh steht anfangs ebenfalls auf der Seite dieses Denkens. Für sie gehört Sex in der Ehe schlicht dazu, Zustimmung gilt als automatisch erteilt. Doch im Verlauf der Serie beginnt sie umzudenken. Sie erkennt, dass sie sich entscheiden muss: weiter in ihrer vertrauten Welt verharren – oder einer Frau beistehen, die Unrecht erlebt. Schließlich wird aus der Mitläuferin eine Verbündete.
Die Macher betonen, dass es ihnen nicht nur um Empörung, sondern um Bewusstseinsbildung geht. Autorin Divy Nidhi Sharma sagt, die Geschichte sei zwar fiktional, aber die Realität dahinter spiele sich in unzähligen Haushalten ab. Besonders erschütternd sei, dass betroffene Frauen oft weder rechtliche noch gesellschaftliche Unterstützung finden.
Laut offiziellen indischen Regierungsdaten haben 6,1 Prozent aller jemals verheirateten Frauen sexuelle Gewalt erlebt. Aktivistinnen und Aktivisten kämpfen seit Jahren dafür, Vergewaltigung in der Ehe unter Strafe zu stellen. Doch Indien gehört weiterhin zu jenen Ländern, in denen genau das nicht gesetzlich verankert ist – neben Staaten wie Pakistan, Afghanistan oder Saudi-Arabien.
Mehrere Petitionen liegen seit Jahren beim Obersten Gerichtshof. Trotzdem sperrt sich die Regierung bislang gegen eine Reform. Unterstützung erhält sie dabei von religiösen Gruppen und Männerrechtsorganisationen. Grundlage ist ein Gesetz aus der Kolonialzeit, das Männern Straffreiheit gewährt, wenn sie ihre Ehefrau zum Sex zwingen – solange diese nicht minderjährig ist.
Für zusätzliche Empörung sorgte zuletzt ein Fall, bei dem ein Mann, der wegen der Vergewaltigung seiner Ehefrau verurteilt worden war, in der Berufung freikam – obwohl die Frau kurz nach dem Übergriff starb. Die Begründung des Gerichts: Indien erkenne Vergewaltigung in der Ehe nicht an.
Regisseur Shashant Shah betont, man habe bewusst darauf verzichtet, Männer in der Serie als eindimensionale Monster darzustellen. Die männlichen Figuren seien keine Karikaturen, sondern ganz normale Menschen – genau das mache das Problem so gefährlich. Patriarchale Muster seien so tief verankert, dass viele gar nicht bemerkten, wie frauenfeindlich ihr Verhalten sei.
Auch deshalb scheint „Chiraiya“ so viele Menschen zu berühren. Hauptdarstellerin Divya Dutta berichtet von überwältigenden Reaktionen: nächtliche Nachrichten, Anrufe, persönliche Briefe, Gedichte, Geschenke. Viele Zuschauerinnen und Zuschauer danken ihr dafür, dass die Serie ein Thema sichtbar macht, über das sonst geschwiegen wird.
Natürlich gibt es auch heftige Kritik. Ein Teil des Publikums fühlt sich provoziert, manche Männer beklagen, die Serie zeichne ein negatives Bild von Männern. Doch genau das überrascht die Macher kaum. Ihr Ziel sei nicht gewesen, Gesetze zu ändern oder die Regierung frontal anzugreifen – sondern eine gesellschaftliche Debatte anzustoßen.
Denn „Chiraiya“ stellt letztlich eine unbequeme Frage:
Was nützt die vermeintliche Heiligkeit der Ehe, wenn sie für viele Frauen zum rechtsfreien Raum wird?
Kurz gesagt:
Die Serie zeigt, was viele lieber verdrängen: Dass Gewalt in der Ehe in Indien für Millionen Frauen Realität ist – und der Staat noch immer so tut, als sei das Privatsache.
