Der britische Sänger Boy George wird nicht wie geplant in der Londoner Inszenierung der Rockoper „Jesus Christ Superstar“ auftreten. Hintergrund ist die Debatte um seinen jüngsten proisraelischen Song „We Will Dance Again“, der in den vergangenen Tagen für starke Reaktionen gesorgt hatte.

Eigentlich sollte der frühere Sänger von Culture Club vom 3. bis 15. August im London Palladium die Rolle des König Herodes übernehmen. Daraus wird nun nichts. Sein Manager Paul Kemsley erklärte auf Instagram, er habe nach längerer Überlegung entschieden, dass Boy George nicht mehr in der Produktion auftreten werde.

Kemsley betonte, Boy George habe sich nie davor gescheut, seine persönliche Meinung öffentlich zu vertreten. Dafür respektiere er ihn. Zugleich sei es seine Verantwortung als Manager, Entscheidungen im besten Interesse des Künstlers zu treffen und dabei auch den Respekt gegenüber anderen Beteiligten zu berücksichtigen.

Auslöser der Kontroverse ist der Ende Juli veröffentlichte Song „We Will Dance Again“. Der Titel greift einen Slogan auf, der mit Überlebenden des Angriffs der Hamas auf das Supernova-Musikfestival am 7. Oktober 2023 verbunden ist. Boy George bekundet in dem Lied seine Solidarität mit Israel.

Der Song wurde über den X-Account des Musikers veröffentlicht und millionenfach angehört. Nach den vorliegenden Angaben erreichte er mehr als fünf Millionen Aufrufe. Die Reaktionen fielen sehr unterschiedlich aus: Während einige Nutzer dem Sänger für seine klare Haltung dankten, kritisierten andere die Veröffentlichung und ihre politische Botschaft.

Die Absage zeigt, wie stark künstlerische Auftritte inzwischen von politischen Debatten begleitet werden können. Gerade im Zusammenhang mit dem Krieg im Nahen Osten führen öffentliche Stellungnahmen prominenter Künstler immer wieder zu heftigen Reaktionen. Für Veranstalter, Künstler und Management entstehen dadurch schwierige Abwägungen zwischen Meinungsfreiheit, öffentlicher Wirkung und dem Schutz einer Produktion vor weiterer Polarisierung.

Boy George selbst hat sich zu der Absage zunächst nicht weiter geäußert. Sein Manager machte jedoch deutlich, dass die Entscheidung nicht als Distanzierung von der persönlichen Haltung des Sängers verstanden werden müsse. Vielmehr sei es darum gegangen, unter den gegebenen Umständen eine verantwortliche Entscheidung für den Künstler und das Umfeld der Musicalproduktion zu treffen.

Für die Londoner Aufführung von „Jesus Christ Superstar“ bedeutet die Absage eine kurzfristige Änderung kurz vor dem geplanten Auftrittszeitraum. Wer die Rolle des König Herodes nun übernehmen wird, wurde in den vorliegenden Informationen nicht genannt.